С каждым годом все большую популярность набирают экзотические межродовые гибриды. Одним из самых удачных подобных гибридов является абрикос Черный принц.

Черный принц – достаточно молодой сорт, хотя сведения о времени его создания неточны. Скорее всего, он появился в конце 90-х годов. Его выведением занималась Артемовская опытная станция питомниководства в поселке Ягодное Бахмутского района Донецкой области. Питомник расположен на юго-востоке Украины в лесостепной зоне с благоприятным климатом и плодородной почвой. Однако для этого региона характерны периодически повторяющиеся морозы до -30°С и весенние заморозки. Поэтому многие донецкие сорта косточковых культур прекрасно приживаются и в Центральной России.

Чтобы получить Черный принц, селекционеры станции методом перекрестного опыления скрестили абрикос обыкновенный и морозостойкую позднеплодную садовую алычу. Сорт не проходил государственную регистрацию, впрочем, как и остальные черные виды абрикосов. Сегодня саженцы Черного принца широко представлены и доступны для покупки в питомниках Донецкого края, Крыма, Кубани и Центрального Черноземья России, например, в Воронежской области.

Абрикос Черный принц — самый крупноплодный из черных гибридов. Это высокоурожайный, самоопыляемый, позднеспелый, достаточно зимостойкий и выносливый сорт с хорошим иммунитетом к болезням. Образует среднерослое дерево высотой до 4 м с компактной кроной без особой густоты. У коры ствола темно-зеленый оттенок, листья зубчатые и мелкие. В период с 3 до 6 лет на скелетных ветвях дерева могут появиться немногочисленные колючки-шипы.

Абрикосы Черного принца отличаются округло-овальной формой, крупными размерами и весом в 50-60 г. При благоприятных условиях климата и заботливой агротехнике вес плодов достигает 80-90 г. Винно-бордовая, немного опушенная тонкая кожица плодов при полном созревании становится еще темнее, практически коричнево-черной. Мякоть на разрезе упругая, сочная, ярко-оранжевая, с красными прожилками. Аромат несильный, но характерный, абрикосовый. Косточка некрупная, отходит от мякоти с трудом у плодов средней зрелости, а у самых спелых отделяется хорошо.

Вкус сладко-кислый, богатый и необычный, с присутствием оттенков абрикоса, алычи и даже сливы. У самых спелых плодов становится десертным, очень сладким, напоминающим нектарин. Отличается терпкими пикантными нотами, которые присущи алыче и непривычны для обыкновенного абрикоса. Назначение универсальное: абрикосы можно есть свежими, использовать как начинку для пирогов, делать из них компот или заготавливать в собственном соку. Правда, кожица плодов в таких заготовках очень часто лопается. Особо вкусным и красивым из черных абрикосов получается варенье. Готовят из них также джем и пастилу.

Для Черного принца характерно позднее созревание. Сроки основного плодоношения зависят от региона и приходятся на промежуток от середины июля в южных областях до конца августа (и даже до первой декады сентября) в более северных.

Дерево часто приносит плоды уже на второй год жизни, но для увеличения зеленой массы и роста кроны можно удалить цвет и подождать плодоношения на 3 год. Плодоносит этот абрикос ежегодно, без периодов отдыха.